Вермикулит является минералом из группы гидрослюд, которые имеют слоистую структуру. Вермикулит представляет собой крупные пластинчатые кристаллы, которые являются продуктом вторичного изменения темных слюд биотита и флогопита, с химической формулой (Mg, Fe2+, Fe3+)3[(Si,Al)4O10]*[OH]2*4H2O.
Описание минерала Вермикулит
Вермикулит является разновидностью так называемых глинистых минералов. Его название имеет истоки от латинского слова вермикулус, что в буквальном переводе означает червяк. Такое название он получил благодаря своему поведению при воздействии повышенных температур, которое выражается в разбухании и приобретении формы чевря. В отношении химического состава минерал составляют окись магния, закись железа, окись железа, окись алюминия, двуокись кремния и вода. Процентное соотношение компонентов приблизительно следующее: MgO составляет от 14 до 23%, FeO — 1 — 3%, Fe2O3 — 5 — 17%, Al2O3 — 10 — 13%, SiO2 — 37 — 42%, H2O — 8 — 18%.
Цветовые вариации кристаллов варьируются от бурого, желтовато-бурого, золотисто-желтого до зеленоватого или черного оттенков. Они имеют стеклянный или жирный блеск с белой, желтоватой илт блестящей чертой. Форма кристаллов достаточно плохо проявляется. В некоторых случаях они представляют собой маленькие пакеты слюды, но чаще всего встречаются листоватые агрегаты. То же касается и просвечивания, в зависимости от конкретного образца они могут быть прозрачными, просвечивающимися и непрозрачными. При этом каждый из них имеет слоистую структуру и расщепляется на мелкие листочки.
Кристаллы имеют призматический класс симметрии с хорошей спайностью по базису и моноклинную сингонию. При воздействии высоких температур очень сильно вспучивается. Разлагается полностью в соляной кислоте. Агрегаты имеют плотность от 2.4 до 2.7 г/см³ в зависимости от химияеского состава. Твердость по шкале Мооса составляет 1 — 1.5 единицы.
Распространение Вермикулита
Распространение вермискулита не очень широкое, но в то же самое время недостаточное для того, чтобы включить этот минерал в список редких. Наиболее значительные месторождения образуются гидротермально или в результате выветривания биотита, хлорита и пироксена в основных и ультроосновных породах. Природные диоктаэдрические вермикулиты пока не были обнаружены, за исключением илистой фракции почв, от которой в чистом виде их выделить невозможно.
Как в некоторой степени редкое минеральное образование, он в изобилии встречается некоторых местах. В настоящее время известно более 550 месторождений этого минерала по всему миру. Ежегодная добыча вермикулита оценивается порядка 400 тонн. В число стран поставщиков входят Россия, Китай, Австралия, Бразилия, Франция, США, Гемания, Канада, Мадагаскар, Австрия, Аргентина, Индия, Южная Африка и Швейцария. Пятерку крупнейших поставщиков данного минерала составляют Южная Африка, США, Бразилия, Китай и Россия.
Применение минерала Вермикулит
Применение вермикулита является достаточно распространенным благодаря своим физическим и химическим свойствам.
Вермикулит используется во многих областях, где важным фактором является впитывающая способность и теплоизоляция. В число таких применений входит изготовление компонентов кошачьего туалета, производства фейрверков. Для этой сферы его термически обрабатывают при температурах от 700 до 1000°C. В овощеводстве его используют в качестве укрывного материала рассады после посева. Он легкий и обладает способностью отражать свет и удерживать влагу, а при необходимости отдавать ее. Это предотвращает чрезмерное нагревание рассады и обеспечивает умеренную влажность.
Благодаря тому, что вермикулит даже после расширения является негорючим веществом его достаточно часто используют для упаковки опасных жидких грузов. Примером такого использования является расфасовка опасных жидкостей по бутылкам. Они упаковываются в коробки, а пространство между стеклом и коробкой заполняется вермикулитом. Таким образом бутылки защищаются от повреждения, а в случае утечки обеспечивается нераспространение путем впитывания опасной жидкости.
Так как вермикулит пористый и огнеупорный, но в отличие от асбеста не наносит вреда легким, его используют для звуко и теплоизоляции, а так же для обеспечения противопожарной защиты. Такими примерами являются получение из вермикулита и цемента так называемого огнеупорного бетона. Из-за низкой теплопроводности его используют для производства теплоизоляционных плит. Это примение находит распространение как в строительной сфере, так и при производстве судов. В общем применение этого минерала очень широкое и чрезвычайно важное для общества.