Графит является очень распространенным минералом из группы свободных элементов. Графит представляет собой тонкочешуйчатый кристалл с единственным элементом в составе химической формулы.
Описание минерала графит
Графит представляет собой листоватые, чешуйчатые, радиально-лучистые и землистые кристаллические выделения. По химическому составу он представляет свободный элемент углерод с возможныии примесями. Кристаллы обычно имеют железно-черный либо стально-серый цвет с непрозрачным металлическим блеском. Так же встречаются матовые агрегаты. В кристаллической структуре ионы углерода сгруппированы в слои, состоящие из плоских гексагональных сеток в противоположность структуре алмаза, похожий на гранецентрированный куб.
Агрегаты у графита плотные, тонкочешуйчатые или листоватые, которые имеют весьма совершенную спайность по базису. Этот факт обусловливает хорошие смазочные свойства. Кристаллы имеют гексагональную сингонию с черной блестящей чертой и гибким изломом. Плотность графита составляет 2.1 — 2.3 г/см³, а твердость по шкале Мооса оценивается в 1 — 2 единицы. При воздействии высоких температур не плавится, но сгорает при температуре 3500 °C. В кислотах не растворяется.
Распространение
Графит образуется в ходе восстановительных процессов, протекающих при высоких температурах. Исходным продуктом достаточно часто служат окружающие углеродосодержащие породы, а так же каменные угли и битуминозные осадочные породы на контакте с магматическими породами. При этом скопления графита образуются в результате контактового метасоматоза.
Во всем мире имеется огромное количество месторождений графита. Коммерческие месторождения располагаются в Китайской Народной Республике, Корее, Мадагаскаре, Зимбабве, Бразилии и Индии. Месторождения располагаются как под открытым небом, так и под землей. В общей сложности ежегодно добывается порядка 1 миллиона тонн. Сходным минералом является молибденит, а сопутствующими являются пирит, гранат и шпинель.
Применение
Применение графита из-за своих свойств и распространенности является достаточно широким. Оно затрагивает почти все сферы жизнедеятельности человека. Около 40% графита от общего объема ежегодно расходуется на производство грфитовых электродов. Следующим объемным применением является ядерные химические реакции. Его используют в ядерных реакторах в качестве замедлителя. Другими применениями графита являются грифели для карандаша, твердая смазка, материалы для самосмазывающихся подшипников, легирующий элемент в чугуне, диабон и другие применения.